ヒルトンホテルの前でHを蹴り、シャツをズタボロにした翌日、私はHが働いているであろう時間帯に、彼と暮らしていた新百合ヶ丘の家に出かけた。
服や本をたくさん残して家出したから、少しずつ、それらを持ち帰るつもりだった。
合鍵で部屋に入ると、かつての愛の巣は、ひどい有様になっていた。
台所には、白カビの生えた、大根の煮物。
部屋中に、異臭がたちこめている。
床には、散乱したビールの缶と、酒ビン。
テーブルの上にはどんぶりが置いてあり、その中は煙草の吸殻の山だった。
肺気腫のくせに。
こんなハイペースで煙草を吸ってたら、病気になっちゃうじゃない。
私が彼の家を去っただけで、こんなにも部屋が荒れてしまうなんて…。
荒廃した部屋で一人暮らす彼の心情を思うと、私は切ない気持ちになった。
その瞬間。
部屋の片隅に、ある「物体」を発見した。
それは、２冊のエロ本だった。
は？ なんじゃこりゃ？
昨日の浮気疑惑といい、エロ本といい、彼の周囲に自分以外の女がちらつく現実は、私を嫌悪させた。
あれほど、私を「ねこさま」と呼び、崇めていたくせに。
セックスだって、させてやったのに。
私の崇拝者が、他の女の裸体に欲情するなんて、許せない！！！
抜くんなら、私を想像して、抜け！
ムカついた私は、台所からカニばさみと、包丁やナイフを、あるだけ持って来た。
まず、カニばさみで２冊のエロ本を、ズタズタに切った。
それから、１冊につき２本の包丁を、本に垂直に貫通させた。
さらに、仕上げとしてどんぶりに入った吸殻の山を、包丁で刺したエロ本の上にブチまけた。
フフフ。
帰宅したHは、これで包丁妻の恐ろしさを、改めて知るだろう。
私とよりを戻したいのなら、私のことだけを想って、センズリこいてりゃいいのよ。
私は必要な荷物を持ち、ウキウキした気分で、彼の家を後にした。
Hの反応が、楽しみだ。
その翌朝。
知らない番号から、携帯に電話がかかってきた。
「ねこさま、おはよう！」
Hだった。
プリペイドの携帯の残高が残りわずかなので、職場のCさんに電話を借りたそうだ。
あまりにも爽やかなHの声に、私は異様なものを感じた。
この男、包丁が刺さったエロ本に、全く動揺しなかったのだろうか？
念のために、訊いてみた。
「ステキなご本、どう思った？」
「あー、それほどオレのこと愛してるんだなァって、感激したよ！」
「……」
ほんっとに、根っからおめでたい男だ。
私に蹴られても、シャツをズタボロにされても、エロ本に包丁を突き刺されても、私を恐れないなんて！
常識では考えられないHの従順さには、確かに惹かれるものがあった。
こんな男は、世界中のどこを探しても、ちょっと見あたらないだろう。
Hの虚言癖や、ルーズな金銭感覚に嫌悪感を感じる一方で、私はHを心のどこかで必要としていた。
まだ若かったころ、私は恋愛には白か黒しかないと信じていた。
だけど、男と女の関係にはグレーという中間項があること、しかもそのグレーも、ごく深いグレーからアイボリーに近いグレーまで、様々な色合いがあることを、今の私は知っている。
Hとの関係は、玉虫色だ。
もはや、夫婦としての愛はない。
しかし、同情だけで繋がっているというのも、少し違う。
「よりが戻った」訳でもないだろう。
これから、Hと私がどんなふうに関わっていくのか、私には分からない。
きっと彼にも、誰にもわからない。
男と女って、深い。
しかし、Hの虚言癖とルーズな金銭感覚には、相変わらず悩まされっぱなしだった。
ある朝、「H君が仕事に来ていない」と土木作業関係者から、何故か私の元に電話がかかってきた。
「あのう、私とHは、既に別居しておりますので。彼がどこにいて、何をしているのかは、私は存じ上げません」
「そうですか…。H君は、佳南さんと一緒に住んでいると言っていたので…」
仕事先には、私と別居している事実は伏せられていた。
きっと、夫婦円満な夫を演じているに違いない。
それにしても、Hは仕事にも行かないで、どこをほっつき歩いているのだろう？
さらに、彼と一緒に住んでいた新百合ヶ丘の家の近所の人からも、電話がかかってきた。
「佳南さん、お体は大丈夫ですか？」
「…は？」
「いえ、最近佳南さんのお姿を見かけないのでHさんに尋ねたら、肝炎にかかって実家で療養中だとおっしゃっていたので」
「え？ 私、Hとは別居して、東京で暮らしていますよ。それに、肝炎にかかったのは昔の話で、今はとっくに完治しています。療養中だなんて、嘘ですよ、嘘」
「そうだったんですか…。あ、そうだHさん、『みのもんたのサタデーずばっと』のスタッフになられたとかで、お忙しいみたいですね」
「えっ？（笑） Hは今、土木工事をしていますよ。番組のスタッフだなんて大嘘ですよ！！」
「そうなんですか…。僕も、変だとは思っていたんですが、やっぱり嘘ですか…」
その数日後、フジTVのG記者からも電話がかかってきた。
Hと私の２ショット写真を撮り、結婚祝いにフジTVの腕時計を下さったGさん。
なんとHは、長年の知り合いのGさんにも、私との別居を告げていなかったのです！！！
Hの虚言癖やルーズな金銭感覚、そして家出に至った経緯を、こと細かくGさんに話した。
ようやく真実を知ったGさんは、「ひどい話だなぁ」と憤慨していた。
仕事先やご近所、そして長年の知り合いであるGさんにまで、私の家出の事実をひた隠しにするHの大見栄に、私はうんざりした。
炸裂する、Hの嘘爆弾！
そんなに自分を、ご立派な人物に見せたいのだろうか？ 笑わせる。
呆れ果てた私に追い討ちをかけるように、サラ金会社からも電話がかかってきた。
ご祝儀のお金が尽きた０５年２月、Hは生活費の１５万円を、サラ金会社のエ●ワから借りていた。
「Hさん、初回以降、ずっと入金がないんですが…」
「や、もうHとは別居しているので、そういうことはHに言ってください」
「でも、あなた連帯保証人になっているから、我々はあなたに、返済の催促をする義務があるんですよ」
…そう、私は、なけなしの生活費を借りる為に、２月初旬にHの連帯保証人になっていたのだった。
今は、生活保護と、家庭教師のお給料で質素に暮らしているのに…。
サラ金の返済をする余裕など、あるはずもない。
別居してまでも、私に迷惑をかけるなんて、ふざけんじゃねぇよ！！！
もう、やってらんない。疲れたよ。
Hが社会的に立ち直るまで、見守るのも情だと思っていたけれど、限界だよ。
せめて、サラ金の金だけは、払ってよ〜（泣）。